端午在古人心中是个恶日，常设各种可以驱邪的物件。在花草中当以艾草最早、最常见，也最著名。艾是一种重要的药用植物，治病又可驱虫。五月正直艾草生长旺期，此时功效最好。端午这一天，人们采摘艾草，编成人形，悬挂在自家门口，祈祷消除毒灾。

       民间有在五月端午或七夕捣凤仙花染红指甲之俗。如《燕京岁时记》：“凤仙花即透骨草，又名指甲草。五月花开之候，闺阁儿女取而捣之，以染指甲，鲜红透骨，经年乃消。”

       《事物纪原》中说：唐明皇梦小鬼喧扰，有大鬼捉小鬼食之。问为谁，对曰臣终南进士钟馗也。因应举不捷，触殿阶而死，誓除天下虚耗妖孽。明皇乃召吴道子画钟馗像供之。后民间亦多供奉。清李福有《钟馗图》诗：“面目狰狞胆气粗，榴红蒲碧座悬图。仗君扫荡幺么枝，免使人间鬼画符。”即描写在端午时供钟馗事。《燕京岁时记》：“每至端阳市，肆间用尺幅黄纸，盖以朱印，或绘画天师钟馗之像，或绘画五毒符咒之形，悬而售之。都人士争相购买，粘之中门，以避祟恶。”